Édulcorants et diabète : pourquoi ils ne sont pas tous bons pour la santé

On pense souvent que les édulcorants artificiels sont bénéfiques pour les diabétiques, les personnes obèses et, plus généralement, pour tous ceux qui peuvent être sensibles au sucre raffiné. Ces alternatives hypocaloriques au sucre semblent sans danger, offrent une saveur sucrée sans calories et permettent de consommer des aliments sucrés sans avoir recours au sucre raffiné. Cependant, même si les édulcorants artificiels permettent effectivement de réduire l'apport calorique, ils ne sont pas tous bons pour la santé. En effet, ils n'ont aucun effet bénéfique sur le contrôle du diabète et pourraient même en augmenter le risque. De plus, d'autres problèmes de santé, comme un risque potentiel de cancer, peuvent être soulevés.

Ce n'est pas la première fois que nous abordons les effets des édulcorants sur notre organisme . Aujourd'hui, nous souhaitons nous concentrer sur les raisons pour lesquelles ils ne sont pas tous bénéfiques, car, comme vous pouvez l'imaginer, ils n'ont pas tous un impact négatif sur le corps. En réalité, certains sont même bénéfiques et nous allons vous les présenter. Alors, poursuivez votre lecture !

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Que sont les édulcorants artificiels ?

Avant toute chose, nous souhaitons expliquer très rapidement ce que sont les édulcorants artificiels afin que chacun comprenne mieux de quoi nous parlons.

Les édulcorants artificiels sont des substances chimiques de synthèse qui stimulent les récepteurs du goût sucré sur la langue. On les appelle souvent édulcorants hypocaloriques ou non nutritifs. Ces édulcorants confèrent un goût sucré aux aliments sans apport calorique supplémentaire. C'est pourquoi ils sont fréquemment ajoutés aux produits commercialisés comme diététiques ou « santé ». Les édulcorants artificiels les plus courants sont la saccharine, l'aspartame, le sucralose, le néotame et l'acésulfame-K.

Comment les édulcorants artificiels influencent la glycémie et les niveaux d'insuline

Pour comprendre comment la glycémie et le taux d'insuline augmentent, il faut d'abord comprendre comment notre corps fonctionne et métabolise le sucre. C'est assez simple : la consommation de glucides provoque une hausse de la glycémie, puis l'insuline est libérée pour ramener la glycémie à la normale. Si la glycémie chute trop bas, le foie libère du glucose stocké pour la stabiliser.

Certaines personnes affirment que les édulcorants artificiels peuvent interférer avec ce processus, c'est-à-dire que le goût sucré des édulcorants artificiels déclenche la phase céphalique (lorsque le corps libère de l'insuline pour réguler la glycémie), provoquant une légère augmentation du taux d'insuline.

On peut affirmer sans risque que les édulcorants artificiels n'augmentent pas la glycémie à court terme. Cependant, leur consommation fréquente est associée à des modifications de la flore intestinale. Un usage quotidien ou régulier d'édulcorants artificiels pourrait rendre les cellules résistantes à l'insuline produite par l'organisme, entraînant à long terme une hausse de la glycémie et du taux d'insuline.

Les meilleurs et les pires édulcorants

En matière d'alimentation (et pour bien d'autres aspects de la vie), il est préférable d'opter pour des produits naturels. Moins un aliment est transformé, mieux c'est ! Nous allons passer en revue les meilleurs et les pires édulcorants disponibles sur le marché, notamment si vous suivez un régime cétogène .

Les meilleurs édulcorants

1. Érythritol .

L'érythritol est un type d'additif alimentaire de la famille des polyols. Cette appellation peut prêter à confusion, car bien qu'il s'agisse d'un polyol, son fonctionnement diffère de l'idée reçue. Il est fabriqué à partir de maïs fermenté ou d'amidon de maïs. Ce polyol est naturellement présent en petites quantités dans les fruits et les champignons, comme le raisin, le melon et les champignons de Paris. Il n'est que partiellement absorbé et digéré par le système digestif. Sa particularité réside également dans son extraction à partir d'une source naturelle, et non dans sa synthèse chimique en laboratoire. Notre érythritol est par ailleurs sans OGM et certifié biologique.

Ce que nous apprécions le plus avec l'érythritol, c'est sa faible teneur en calories et en glucides, son absence d'impact sur la glycémie et le taux d'insuline, le fait que son principe actif soit éliminé par l'urine sans être utilisé par l'organisme, et son potentiel pour prévenir la plaque dentaire et les caries, comparativement au sucre ou à d'autres édulcorants. D'ailleurs, nous l'apprécions tellement que nous l'avons intégré à nos propres barres chocolatées fonctionnelles .

2. Stévia .
La stévia est un édulcorant naturel issu de la plante Stevia rebaudiana, appartenant à la famille des tournesols. Considérée comme un édulcorant non nutritif, elle contient très peu, voire pas du tout, de calories ni de glucides, ce qui la rend idéale pour un régime cétogène. Son utilisation est sûre et elle est facile à trouver. Nous vous recommandons de privilégier la version biologique, sans additifs ni autres substances indésirables.

Ce qu'on apprécie le plus avec la stévia, c'est qu'elle ne contient ni calories, ni glucides, qu'elle n'augmente pas la glycémie et qu'elle est très sucrée, donc une petite quantité suffit. En revanche, il faut dire que malgré son goût agréable, elle laisse un arrière-goût que nous n'apprécions pas particulièrement.

3. Le fruit du moine . Le fruit du moine est un édulcorant naturel 100 à 250 fois plus sucré que le sucre, sans glucides ni calories. Cet édulcorant relativement récent est également connu sous le nom de Luo Han Guo. En médecine asiatique, le fruit du moine était traditionnellement séché et utilisé dans les tisanes, les soupes et les bouillons. Cultivé par les moines du nord de la Thaïlande et du sud de la Chine, il est aujourd'hui plus communément appelé Luo Han Guo. Il contient des sucres naturels et des composés appelés mogrosides, des antioxydants responsables de sa saveur sucrée.

Le principal avantage du fruit du moine est qu'il n'augmente ni la glycémie ni le taux d'insuline, qu'il ne provoque pas de troubles digestifs et qu'il est très sucré ; une petite quantité suffit. Cependant, il peut être cher, en tout cas plus cher que la stévia et l'érythritol, et il est difficile à trouver. Vérifiez également la liste complète des ingrédients sur l'étiquette, car il est parfois mélangé à d'autres substances et vous vous retrouvez avec très peu de fruit du moine et beaucoup d'autres ingrédients inutiles.

Les pires édulcorants

Les édulcorants artificiels comme le sirop d'agave, le sirop de riz brun ou le sirop de maïs à haute teneur en fructose sont à éviter. La plupart d'entre eux augmentent la glycémie et le taux d'insuline, ce qui est néfaste pour la santé.

Par exemple, le sirop de maïs à haute teneur en fructose est fabriqué à partir d'amidon de maïs génétiquement modifié et se retrouve dans de nombreux aliments et boissons transformés courants. Chauffé, il se décompose en composés toxiques pour l'organisme. De plus, il contient du mercure et possède un index glycémique extrêmement élevé. Il est donc fortement déconseillé.

En résumé

Pour remplacer le sucre par un édulcorant, privilégiez toujours les options naturelles, car elles sont généralement moins transformées. Pensez également à bien lire la liste des ingrédients pour vérifier l'absence de substances indésirables. En cas de doute, faites vos propres recherches avant d'acheter.